Laura Asensi
¿Qué es la fobia social?
La Fobia Social (FS) es un problema de ansiedad que, según algunos estudios, presenta entre el 3% y el 13 % de la población, aunque es probable que estas cifras sean más elevadas, ya que se trata de un problema por el que las personas no suelen acudir a la consulta de un psicólogo. Generalmente, la FS suele aparecer a mediados de la adolescencia y no es raro que la persona diga tener durante años una gran timidez o inhibición social, refiriendo vergüenza y dificultades para relacionarse con los demás. Algunas personas, no obstante, indican que el problema lo presentan desde niños. La FS puede aparecer a consecuencia de una experiencia estresante, de ridículo o humillante, o bien puede haber ido consolidándose de forma lenta e insidiosa.
La característica distintiva del trastorno de fobia social es el temor al escrutinio por parte de los demás. Se caracteriza por el miedo, alto nivel de incomodidad o excesiva vergüenza ante situaciones que impliquen relacionarse con otras personas, sobretodo si son desconocidas. La exposición a las situaciones sociales temidas provoca casi invariablemente una respuesta inmediata de ansiedad, que puede tomar la forma de una crisis de angustia más o menos relacionada con dicha situación. La fobia social consiste en un miedo persistente y acusado (que la persona reconoce como irracional o inapropiado) a situaciones sociales o actuaciones en público por temor a que resulten embarazosas.
¿Qué sienten las personas con ansiedad social?
Cuando la persona con FS se encuentra en las situaciones sociales temidas experimenta una preocupación constante y teme que los demás la vean como una persona ansiosa, débil, rara o tonta. Tiende a evitar las situaciones ansiógenas, lo que incide a su vez negativamente en su capacidad de afrontamiento.
Con frecuencia, debido a la excesiva ansiedad previa (ansiedad anticipatoria), deciden en último momento no concurrir a reuniones o compromisos sociales para evitar la incomodidad que les pudiera provocar, siendo expertos en encontrar excusas. Por todo ello este trastorno puede traer asociadas, como principales complicaciones, escasa asertividad, abuso de alcohol y/o drogas, abuso de psicofármacos, sensación de estrés constante, depresión… La Fobia Social puede llevar a sufrir problemas laborales, dificultades sociales, dependencia económica, problemas de relación y para formar pareja, etc.
Situaciones más temidas
Algunas de las situaciones sociales más temidas por las personas con fobia social son:
-
- Iniciar y/o mantener conversaciones
-
- Quedar o citarse con alguien
-
- Asistir a una reunión social
-
- Hablar con personas con autoridad
-
- Telefonear a personas poco conocidas o realizar gestiones
-
- Devolver un producto en una tienda
-
- Hacer y recibir cumplidos
-
- Ser el centro de atención
-
- Comer/beber en público
-
- Escribir o trabajar mientras le están observando
-
- Preocupación cada vez que nos encontramos con alguien
-
- Temor a propósito de que alguien nos mire y observe lo que estamos haciendo
-
- Temor a que nos presenten
-
- Dificultad para confrontarse en el trabajo o hacer reclamaciones (incluso si se tiene la razón y elderecho de hacerlo)
-
- Tendencia a rehuir espacios cerrados donde hay gente
-
- Sensación de que todos nos miran y nos desvalorizan
- Temor a que nuestras intervenciones parezcan ridículas, pobres o inadecuadas. Miedo a quedarse en blanco o no saber qué decir
El DSM-IV distingue entre fobia social específica o de tipo generalizado. El tratamiento tendrá que tener en cuenta esta diferencia a la hora de plantear estrategias de intervención psicológica diferenciadas.
Tratamiento psicológico de la Fobia Social
Tradicionalmente se ha dividido el tratamiento cognitivo-conductual de la FS en cuatro tipos de procedimientos: Estrategias de relajación, el entrenamiento en habilidades sociales, exposición y reestructuración cognitiva. Se trata de un tratamiento de tipo cognitivo-comportamental.
Se trabaja en dos niveles básicos:
• Los pensamientos, ideas, interpretaciones que las personas tienen acerca de las situaciones que les producen miedo o ansiedad y acerca de sí mismas cuando quieren o tienen que enfrentarse a esas situaciones. Consiste en entrenar al paciente para detectar sus pensamientos y reemplazar o modificar aquellos que no resultan útiles, a fin de mejorar su calidad de vida.
• El comportamiento, habilidades, conductas, lo que hacen y lo que no en las situaciones que les resultan incómodas. Consiste en la exposición controlada a aquellas situaciones que producen ansiedad. Con esto se consigue que la ansiedad causada por las distintas situaciones vaya disminuyendo paulatinamente hasta llegar a un nivel controlable por el paciente. El psicólogo enseña al paciente unas técnicas basadas en habilidades sociales para que este pueda controlar la ansiedad, una vez conseguido esto a través de un proceso de meses de tratamiento, el paciente podrá enfrentarse a aquellas situaciones que antes creía no poder afrontar.
Fases del tratamiento
La combinación de ambas terapias permite a la persona que sufre estos trastornos conocer y cambiar su estilo de pensamiento, lo que lleva a un cambio de comportamiento, para lograr así, una mejora significativa en la calidad de vida, que es de lo que se trata.
En un primer momento se realiza una evaluación de la fobia social debiendo estructurarse para considerar de forma sistemática los síntomas fisiológicos, conductuales y subjetivos, y las reacciones a ellos. tras diversas entrevistas, instrumentos de autoinforme, registros y medidas conductuales, se desarrollará un programa personalizado para el tratamiento cognitivo-conductual de la Fobia Social.
Si necesitas ayuda, tratamiento o asesoramiento, contacta con nosotros. También puedes visitar nuestra web: Consulta de Psicología – Laura Fátima Asensi, en Alicante.
FACEBOOK: https://www.facebook.com/Psicologia.LauraAsensi INSTAGRAM: https://www.instagram.com/laurasensi_psi LINKEDIN: https://www.linkedin.com/in/laurafatimaasensi TWITTER: https://twitter.com/LauraAsensi1
